home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / world / b / brunei.2a < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  5.1 KB  |  114 lines
  1. <text id=93CT1621>
  2. <title>
  3. Brunei--History
  4. </title>
  5. <history>
  6. Compact ALMANAC--CIA Factbook                     
  7.  Southeast Asia                                      
  8. Brunei                                               
  9. </history>
  10. <article>
  11. <source>CIA World Factbook</source>
  12. <hdr>
  13. History
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>     Ancient Chinese records in 518, 523, and 616 A.D. note visits
  17. by Chinese envoys to a country named "Pol-ni, Polli and
  18. Bun-lai," which could have been the Chinese pronounciation of
  19. the name "Brunei."
  20. </p>
  21. <p>     Without doubt, Brunei is one of the most ancient kingdoms in
  22. Asia; records show that it was first settled in the 8th century.
  23. Brunei was a kingdom of the Buddhist Srivijaya Empire of Sumatra
  24. that collapsed with the ascendance of the great Hindu Empire of
  25. Majapahit in Java in the 15th century. The sultans of Borneo
  26. became independent rulers, and Islam came to Brunei via the
  27. Sultanate of Tumasek (the ancient name of Singapore), although
  28. recent discoveries suggest that this could have been as early
  29. as the 13th century. Between the 14th and 15th centuries, Brunei
  30. was a powerful Islamic kingdom with authority over the island
  31. of Borneo, its influence reaching to Manila.
  32. </p>
  33. <p>     Trade with outside countries gradually increased, and by the
  34. early 1800s, the English began to show an interest in Brunei.
  35. In 1838, James Brooke, the Victorian explorer arrived in Borneo
  36. at a time when piracy was rife. Brooke fought against piracy and
  37. successfully quelled rebellion. In return, the ruling sultan
  38. ceded him an area known as Sarawak and made Brooke the Rajah.
  39. Since that time, the Sultanate came under increasing pressure
  40. from the Brooke regime in the south and speculators in Sabah to
  41. the east to cede more territory.
  42. </p>
  43. <p>     In 1847, the Sultan entered into a treaty with Great Britain
  44. to further commercial relations and suppress piracy; and in
  45. 1888, by a further treaty, the state was placed under Great
  46. Britain's protection. In 1906, Brunei accepted the first British
  47. resident, who was to advise the government on all matters except
  48. those concerned with indigenous customs and religion.
  49. </p>
  50. <p>     The discovery of oil in 1929 significantly changed Brunei.
  51. Oil and natural gas production has subsequently become the
  52. principal source of development, generating one of the highest
  53. per capita incomes in the world. During World War II, the
  54. Japanese occupied Brunei for 3 1/2 years. After the war, social
  55. and economic development slowly returned to normal.
  56. </p>
  57. <p>     On the death of his brother in 1950, Sir Omar Ali Saifuddin
  58. ascended to the throne. During his reign, a new constitution
  59. was written in 1959 declaring Brunei a self-governing state,
  60. while its foreign affairs, security, and defense remained the
  61. responsibility of the United Kingdom. In December 1962, the
  62. government put down a rebellion organized by the opposition,
  63. Partai Rakyat Brunei, with the help of British forces dispatched
  64. from nearby Singapore. In the late 1950s and early 1960s, the
  65. government also resisted pressures for reunification with
  66. Sarawak and the newly formed Malaysia. The Sultan then decided
  67. that Brunei should remain an in-dependent state.
  68. </p>
  69. <p>     In 1967, Sir Omar abdicated in favor of his eldest son who
  70. became the 29th ruler in succession. The coronation took place
  71. on August 1, 1968. On October 4, 1970, the state capital, Brunei
  72. Town, was renamed Bandar Seri Begawan to honor the Seri Begawan
  73. Sultan, Sir Omar, the present Sultans father.
  74. </p>
  75. <p>     On January 4, 1979, the Sultan and the British Minister of
  76. State signed a new treaty of friendship and cooperation. Under
  77. the terms of the treaty, Brunei was to resume full independence
  78. at the end of 1983, and on January 1, 1984, it became the fully
  79. independent state of Brunei Darussalam.
  80. </p>
  81. <p>Political Conditions
  82. </p>
  83. <p>     Brunei is a hereditary Sultanate in which all major decisions
  84. are made by His Majesty and Yang Di-Pertuan, Hassanal Bolkiah
  85. Mu'izzaddin Waddaulah. The constitution provides the sultan with
  86. supreme executive authority in the state. After independence,
  87. six persons, including three members of the royal family, were
  88. named to a cabinet, which assists in the administration of the
  89. country.
  90. </p>
  91. <p>     The legal system in Brunei is in most respects derived from
  92. the British system. The courts consist of the Supreme Court,
  93. comprised of the Court of Appeals and the High Court, and the
  94. Subordinate Courts, made up of the Magistrates Courts. Lacking
  95. a senior judiciary of its own, the Brunei High Court is presided
  96. over by a British judge seconded from Hong Kong. Matters related
  97. to the Islamic faith are dealt with by Islamic courts.
  98. </p>
  99. <p>     The royal family, which has been in power for 29
  100. generations, ensures continuing support for an autocratic form
  101. of government by providing economic benefits such as subsidized
  102. food, fuel, housing, free education and medical care, and
  103. low-interest loans for citizen government employees to purchase
  104. various consumer goods.
  105. </p>
  106. <p>Source: U.S. Department of State, Bureau of Public Affairs,
  107.       December 1987.
  108. </p>
  109.  
  110. </body>
  111. </article>
  112. </text>
  113.  
  114.